Câmaras de segurança a cores vs a preto e branco: o que a gravação pode provar

A diferença numa linha

Uma câmara a preto e branco regista quanta luz voltou da cena. Uma câmara a cores regista quanta luz voltou e de que cor era. Tudo o resto nesta página decorre dessa única diferença, e também todas as consequências práticas: o que uma testemunha pode descrever, o que um vigilante pode transmitir e para que pode um ficheiro ser usado como prova meses mais tarde.

Há uma razão para o monocromático existir. Abandonar a cor torna um sensor mais sensível e um fluxo mais barato de armazenar, e numa posição onde a única pergunta é se algo atravessou uma linha, isso é uma troca racional. O problema começa quando a decisão monocromática é tomada por omissão — por uma câmara que nunca foi especificada para cor, numa posição onde a identificação acaba por importar depois do incidente, e não antes.

O que a cor prova e o monocromático não pode

• A cor e o estilo da carroçaria do veículo, que é como um número de matrícula é associado a um livrete, a um registo de abastecimento ou a uma declaração do condutor.
• A cor e o padrão da roupa, que é como se distingue uma pessoa de outra num corredor ou num parque de estacionamento à noite.
• A cor de um objeto transportado — um saco, uma mochila, uma caixa, uma ferramenta — que o monocromático reproduz como mais uma forma cinzenta.
• Indícios de material e de estado: um colete refletor contra um casaco escuro, uma superfície molhada, um derrame, uma marca de queimadura, uma luz indicadora.
• A continuidade entre o ficheiro noturno e o ficheiro diurno da mesma posição, que torna uma sequência de acontecimentos muito mais fácil de montar e apresentar.

As horas e os nomes dos canais são sobrepostos na imagem pelo OSD da câmara, por isso um ficheiro a cores também transporta o contexto básico necessário para dizer onde e quando foi gravado.

Quando o monocromático é genuinamente a decisão certa

Diremos isto com a mesma clareza com que dizemos o contrário: várias posições de um edifício normal devem ser monocromáticas, e especificar cor em todo o lado não é boa engenharia.

• Percursos de perímetro longos onde o objetivo é a deteção: alguém a atravessar uma linha, um veículo a parar onde não devia. A cor não acrescenta nada a uma silhueta àquela distância.
• Posições sem luz ambiente e sem possibilidade de acrescentar alguma, onde um iluminador mais monocromático é a única configuração que produz imagem de todo.
• Locais com limitação de armazenamento. O monocromático consome menos débito do que a cor na mesma resolução, e essa diferença compra dias de retenção quando as baias de disco já estão fixadas.
• Locais onde a gravação serve a operação e não a prova — uma verificação da sequência de um cais de carga, uma fila no portão, um registo de sala técnica.

Como especificar cor sem prometer demasiado

Peça três números em modo de cor: iluminação mínima, abertura e formato do sensor. As nossas são 0,1 Lux a F1.0 num sensor CMOS de baixa luminosidade de 1/2,7 polegadas. Uma câmara especificada desta forma mantém a cor num parque de estacionamento iluminado, num pátio virado para a rua ou num corredor com luz noturna, sem lâmpada exterior e sem acender os seus próprios LEDs brancos.

Declare depois o limite no mesmo documento, porque uma especificação que admite a sua fronteira é mais útil do que uma que a omite. Abaixo de 0,1 Lux o iluminador incorporado tem de contribuir com luz, e a ficha técnica inclui as duas linhas: cor 0,1 Lux a F1.0, e preto e branco 0 Lux com o iluminador ligado. Peça-nos que confirmemos qual a configuração aplicável a cada posição, em vez de assumir.

Por fim, ponha um número na consequência. A cor à noite custa armazenamento, e deve ser planeada na mesma folha que as câmaras: um canal de 5 MP em H.265+ consome cerca de 8–15 GB por dia, por isso um sistema com cor à noite, trinta dias de retenção e dezasseis canais fica à volta de 4–7 TB antes de qualquer folga. Se isso for demasiado, as opções honestas são menos dias de retenção, uma resolução mais baixa em canais selecionados, ou monocromático nas posições só de deteção.

São as definições do gravador que decidem o que fica escrito em disco

Uma câmara capaz de cor e um ficheiro a cores não são a mesma coisa. É o gravador que decide que fluxo escreve, com que resolução e taxa de fotogramas, e se o canal grava em contínuo ou por movimento. É perfeitamente possível comprar câmaras de cor total e armazenar vídeo monocromático, porque alguém definiu o canal para gravar o fluxo secundário monocromático para poupar espaço, ou definiu o modo noturno como preto e branco para ganhar dias de retenção.

Vale a pena verificar isso em qualquer comparação que tenha em mãos. Pergunte que resolução e que fluxo grava cada canal, quantos dias o disco aguenta de facto com os seus níveis de movimento, e se o modo noturno de cada canal está definido para cor ou para monocromático. Os nossos gravadores publicam 64 Mbps de largura de banda de acesso, saída HDMI a 4K 3840 × 2160 e VGA a 1920 × 1080, e uma divisão de imagem 1/2/4/6/8/9/10/16, por isso a experiência de revisão está lá — mas são as definições do fluxo que determinam o que o seu ficheiro vai conter de facto. Defina-as de propósito.

Os fluxos secundários são configurados em separado, entre 50–2000 kbps, contra 500–8000 kbps do fluxo principal. O fluxo secundário é o que um cliente móvel mostra habitualmente, por isso verifique-o também se os vigilantes fazem revisão no telemóvel.

Onde a conversa acaba por aterrar

Ninguém compra uma câmara por causa de um processo judicial. Compra-a porque algo aconteceu e quer saber o quê. O teste que sugerimos aos compradores é simples: imagine o incidente que tem mais probabilidade de ter — um veículo no pátio à 01:00, uma pessoa na caixa de escada, uma entrega que desapareceu — e pergunte se o ficheiro que está a especificar lhe permitiria descrever o veículo, a pessoa ou o objeto. Se a resposta for uma cor, especifique cor nessa posição. Se a resposta for uma hora e um sentido de circulação, o monocromático serve.

Esse teste termina habitualmente numa especificação mista e não num slogan, que é o desfecho que preferimos. Preferimos vender-lhe onze canais a cores e cinco monocromáticos do que dezoito canais que não consegue usar.