Cámaras de seguridad en color vs blanco y negro: qué puede probar la grabación

La diferencia en una línea

Una cámara en blanco y negro registra cuánta luz volvió de la escena. Una cámara en color registra cuánta luz volvió y de qué color era. Todo lo demás en esta página se deriva de esa única diferencia, y también todas sus consecuencias prácticas: qué puede describir un testigo, qué puede transmitir un vigilante y para qué puede servir un archivo meses después.

El monocromo existe por una razón. Renunciar al color hace que un sensor sea más sensible y que un flujo cueste menos almacenar, y en una posición donde la única pregunta es si algo cruzó una línea, es un intercambio racional. El problema empieza cuando la decisión del monocromo se toma por defecto: por una cámara que nunca se especificó para color, en una posición donde la identificación resulta importante después del incidente, no antes.

Lo que el color prueba y el monocromo no puede

• El color y el tipo de carrocería del vehículo, que es como se coteja una matrícula con un libro de registro, un registro de combustible o la declaración de un conductor.
• El color y el patrón de la ropa, que es como se distingue a una persona de otra en un pasillo o un estacionamiento de noche.
• El color de un objeto transportado —una bolsa, una mochila, una caja, una herramienta—, que el monocromo convierte en una forma gris más.
• Indicios de material y de estado: un chaleco reflectante junto a un abrigo oscuro, una superficie mojada, un derrame, una marca de quemadura, una luz indicadora.
• La continuidad entre el archivo nocturno y el diurno para la misma posición, que hace mucho más fácil reconstruir y presentar una secuencia de acontecimientos.

La marca de tiempo y los nombres de canal se superponen a la imagen mediante el OSD de la cámara, así que un archivo en color también lleva el contexto básico necesario para decir dónde y cuándo se grabó.

Cuándo el monocromo es de verdad la decisión correcta

Lo diremos con la misma claridad con que decimos lo contrario: varias posiciones de un edificio normal deberían ser monocromas, y especificar color en todas partes no es buena ingeniería.

• Tramos perimetrales largos donde el objetivo es la detección: alguien que cruza una línea, un vehículo que se detiene donde no debería. El color no añade nada a una silueta a esa distancia.
• Posiciones sin luz ambiente y sin posibilidad de añadirla, donde un iluminador más monocromo es la única configuración que produce una imagen.
• Sitios limitados en almacenamiento. El monocromo consume menos bitrate que el color a la misma resolución, y esa diferencia compra días de retención cuando las bahías de disco ya están fijadas.
• Sitios donde la grabación se usa para operación y no como prueba: una comprobación de secuencia en un muelle de carga, una cola en un portón, un registro de sala de máquinas.

Cómo especificar color sin prometer de más

Pida tres números en modo color: iluminación mínima, abertura y formato del sensor. Los nuestros son 0,1 Lux a F1.0 sobre un sensor CMOS de baja luminosidad de 1/2,7 pulgadas. Una cámara especificada así mantiene el color en un estacionamiento iluminado, una explanada que da a la calle o un pasillo con luz nocturna, sin lámpara externa y sin encender sus propios LED blancos.

Exponga después el límite en el mismo documento, porque una especificación que admite su frontera es más útil que una que no lo hace. Por debajo de 0,1 Lux el iluminador integrado tiene que aportar luz, y la ficha técnica incluye ambas filas: color 0,1 Lux a F1.0, y blanco y negro 0 Lux con el iluminador encendido. Pídanos que confirmemos qué configuración se aplica a cada posición en lugar de darlo por supuesto.

Por último, ponga una cifra a la consecuencia. El color de noche cuesta almacenamiento, y conviene planificarlo en la misma hoja que las cámaras: un canal de 5 MP con H.265+ consume aproximadamente 8–15 GB por día, así que un sistema con color de noche, treinta días de retención y dieciséis canales ronda los 4–7 TB antes de cualquier margen. Si eso es demasiado, las opciones honestas son menos días de retención, una resolución menor en canales seleccionados o monocromo en las posiciones de solo detección.

Los ajustes del grabador deciden qué se escribe en el disco

Una cámara capaz de color y un archivo en color no son lo mismo. El grabador decide qué flujo escribe, a qué resolución y velocidad de fotogramas, y si el canal funciona de forma continua o por movimiento. Es perfectamente posible comprar cámaras a todo color y almacenar video monocromo, porque alguien configuró el canal para grabar el subflujo monocromo y ahorrar espacio, o puso el modo nocturno en blanco y negro para ganar días de retención.

Merece la pena comprobarlo en cualquier comparación que tenga sobre la mesa. Pregunte qué resolución y qué flujo graba cada canal, cuántos días aguanta realmente el disco con sus niveles de movimiento, y si el modo nocturno de cada canal está en color o en monocromo. Nuestros grabadores publican un ancho de banda de acceso de 64 Mbps, salida HDMI en 4K 3840 × 2160 y VGA en 1920 × 1080, y una distribución de pantalla 1/2/4/6/8/9/10/16, así que la experiencia de revisión está ahí, pero lo que contendrá su archivo son los ajustes de flujo. Configúrelos a propósito.

Los subflujos se configuran por separado a 50–2000 kbps frente a los 500–8000 kbps del flujo principal. El subflujo es lo que suele mostrar un cliente móvil, así que compruébelo también si los vigilantes revisan desde el móvil.

Dónde acaba realmente la conversación

Nadie compra una cámara para un juicio. Se compra porque ocurrió algo y se quiere saber qué. La prueba que sugerimos a los compradores es sencilla: imagine el incidente que tiene más probabilidades de sufrir —un vehículo en el patio a la 1 de la madrugada, una persona en la caja de escaleras, una entrega que desapareció— y pregúntese si el archivo que está especificando le permitiría describir el vehículo, a la persona o el artículo. Si la respuesta es un color, especifique color en esa posición. Si la respuesta es una hora y una dirección de desplazamiento, el monocromo bastará.

Esa prueba suele terminar en una especificación mixta y no en un eslogan, que es el resultado que preferimos. Preferimos venderle once canales en color y cinco monocromos que dieciocho canales que no puede aprovechar.