Un switch PoE es un switch de red que envía alimentación eléctrica por el mismo cable que transporta los datos. En un sistema de CCTV de edificio, esa sola frase elimina toda una capa de trabajo: ninguna toma de corriente a la altura del techo, ninguna fuente de alimentación junto a cada cámara y ningún segundo oficio en obra para las posiciones de cámara. La cámara se alimenta desde el armario de comunicaciones, por el mismo tendido de CAT6 que ya hay que pasar para el video.
Lo que sigue es la versión de esa respuesta que un comprador necesita antes de comprometerse con un diseño: qué define realmente el estándar, qué cubren de forma realista los tres niveles de potencia, qué no resuelve un switch PoE y cómo leer los números de la caja — porque el número que decide si un diseño funciona rara vez es el recuento de puertos. Es el presupuesto en vatios que hay detrás de los puertos.
¿Qué es el PoE y qué alimenta realmente?
Power over Ethernet es un estándar IEEE y no un truco de cableado. El switch no se limita a aplicar tensión a todos los puertos: cuando se enchufa un cable, sondea el dispositivo, lo alimenta solo después de detectar una firma válida y negocia cuánto se le permite consumir. Ese saludo inicial es la razón de que un dispositivo de red corriente enchufado a un puerto PoE no se dañe, y de que un dispositivo que nunca pide alimentación funcione simplemente como dispositivo de datos en ese mismo puerto.
La cifra negociada tiene un techo, que el estándar llama clase. Un dispositivo de clase 4 sobre 802.3at, por ejemplo, puede consumir hasta 25,5 W en el extremo remoto mientras el switch reserva 30 W en el puerto. La diferencia entre ambas cifras es el presupuesto de pérdidas del cable — el estándar supone una longitud de cobre, y la reserva es lo que la alimentación tiene que sobrevivir en su camino hacia abajo. Dos números describen, por tanto, cada puerto PoE: lo que el switch promete reservar y lo que al dispositivo se le permite tomar.
¿Qué define cada estándar: 802.3af, 802.3at y 802.3bt?
| Estándar | Potencia reservada en el puerto | Qué cubre en un edificio |
|---|---|---|
| IEEE 802.3af (PoE) | 15,4 W | Un domo o bullet fijo con iluminador fijo. Nuestras cámaras fijas de 5 MP se planifican en torno a 6 W en funcionamiento normal, así que un puerto alimenta una con margen de sobra. |
| IEEE 802.3at (PoE+) | 30 W | Domos de alta velocidad y cualquier posición donde la cámara consuma varias veces lo que una unidad fija — carga de motor, calefactor o una matriz de iluminadores grande. |
| IEEE 802.3bt (PoE++) | 60 W y 90 W | Dispositivos multisensor y de alto consumo. La mayoría de las posiciones de cámara de un edificio nunca llegan a esta fila, y el switch que la ofrece cuesta más por puerto. |
La lectura práctica de esa tabla: las cámaras fijas se sitúan en la primera fila, el PTZ en la segunda, y un diseño mixto se dimensiona sobre la suma de las posiciones y no sobre el recuento de puertos. Un diseño puede ser perfectamente correcto en puertos y fallar en vatios.
¿Qué elimina el PoE de la instalación?
- La acometida de red eléctrica a cada posición de cámara. Ninguna toma a cuatro metros, ninguna canalización eléctrica aparte, ningún seccionador en la pared junto a la cámara.
- La fuente de alimentación en la cámara. El punto de fallo que antes se encontraba en el lugar más incómodo del edificio está ahora dentro de un armario al que alguien puede llegar.
- El reinicio remoto de la alimentación. Una cámara que deja de responder se reinicia desde el armario — o, en un sistema en red, sin mandar a nadie a subir una escalera.
- Un solo punto de protección en lugar de muchos. La protección contra sobretensiones y rayos vive en el switch, y el armario se convierte en el único lugar donde quedan documentados la alimentación y los datos de la planta.
- Un armario más simple. Un solo dispositivo alimenta la planta, y la lista de puertos hace también de plan de cámaras.
¿Cómo se compara el PoE con las alternativas?
| Enfoque | Qué es | Dónde tiene sentido |
|---|---|---|
| Switch PoE | Alimentación y datos desde el armario por un solo cable | Cualquier sistema de edificio nuevo, desde un sitio pequeño en adelante |
| Inyector PoE | Un inyector de alimentación de un puerto entre un switch sin PoE y una cámara | Una sola cámara añadida más tarde a una red que ya no tiene presupuesto PoE libre |
| Midspan | Un panel de parcheo alimentado que inyecta alimentación en los tendidos existentes | Un parque de switches sin PoE que todavía no se puede sustituir |
| Splitter | Toma PoE y entrega una tensión DC inferior | Mantener en un tendido moderno una cámara anterior al PoE |
| Fuente local en la cámara | Una unidad de alimentación aparte en la posición | Solo donde una posición queda realmente fuera del alcance del PoE |
¿Qué no resuelve un switch PoE?
El límite de 100 m. Ethernet sobre cobre está especificado a 100 m, y el PoE viaja dentro de ese mismo presupuesto. Más allá, las opciones son un armario más cerca de la posición, un uplink de fibra o el modo extendido — que transporta alimentación y datos hasta 250 m a 10 Mbps, con el aislamiento de puertos que impide que un tendido averiado afecte al resto del switch. Ese es el intercambio honesto: más alcance, menos velocidad negociada. Sepa qué tendidos del plano lo usan antes de pedir el cable.
El presupuesto, no el recuento de puertos. El número de puertos de un switch no dice nada sobre cuánta potencia puede entregar. Nuestra gama va de un modelo de 8 puertos con 120 W a uno de 16 puertos con 250 W y a uno de 24 puertos con 320 W, y la regla de dimensionamiento es la misma en todos los tamaños: sume los vatios permitidos por posición, añada alrededor de una cuarta parte como margen y compruebe el resultado contra el presupuesto. El veinticinco por ciento no es relleno — los iluminadores consumen más de noche que la misma cámara de día, los motores PTZ consumen a rachas, y la posición que añada el año que viene sale de ese mismo presupuesto.
Un ejemplo desarrollado. Doce posiciones fijas permitidas a 10 W y dos posiciones PTZ permitidas a 20 W suman 160 W de carga; con margen, eso pasa a 200 W, que caben en el presupuesto de 250 W del switch de 16 puertos con unos 50 W de sobra y puertos todavía libres. Las mismas catorce posiciones en el modelo de 8 puertos con 120 W no caben, aunque el recuento de puertos sea solo catorce de dieciséis — que es justamente la razón de dimensionar en vatios.
La sed de la propia cámara. La cifra de planificación y la cifra nominal no son el mismo número. Una cámara fija de 5 MP consume en torno a 6 W en funcionamiento normal, pero su especificación permite más, y la reserva del switch es lo único con lo que un instalador puede contar. Dimensione a partir de lo permitido; use la cifra de planificación para comprobar que el total tiene sentido.
¿Cómo leer un switch antes de comprarlo?
- Puertos y uplinks. Cuántos puertos PoE, y cuántos puertos de uplink quedan para llegar al siguiente armario o al grabador.
- El presupuesto en vatios. El número más importante, y el que más a menudo falta en la primera página de una ficha técnica.
- El estándar por puerto. Solo 802.3af, o af y at — lo que decide si un PTZ puede alimentarse desde el mismo switch.
- Modo extendido y aislamiento. Si los tendidos largos y el aislamiento de fallos están disponibles, y en cuántos puertos.
- Gestionado o no gestionado. Los switches no gestionados son plug and play, lo que encaja en la mayoría de las plantas de un edificio; los modelos gestionados se ganan su sitio donde se requieren VLAN o monitorización.
- Puertos de reserva. Dos o tres, que es donde suelen acabar el punto de acceso o el controlador de puertas.
Lea los cuatro números en ese orden y la mayoría de los errores de PoE desaparecen antes de cursar el pedido: un diseño que falla lo hace por presupuesto, alcance o estándar, casi nunca por número de puertos.
Envíenos la lista de posiciones, los formatos de cámara y el tendido más largo de cada planta, y le responderemos con los tamaños de switch, la potencia por armario y los metros de cable — la misma aritmética sobre la que está construida la gama, aplicada a su edificio.
