Starlight é um dos termos mais usados e menos definidos do CCTV. Não é uma tecnologia nem uma norma; é uma abreviatura para uma câmara que produz uma imagem utilizável com muito pouca luz, e fornecedores diferentes preenchem essa abreviatura com engenharia diferente. Comparar visão noturna a cores com starlight não é, portanto, comparar dois produtos. É comparar três números publicados e uma pergunta sobre fontes de luz, e se um orçamento responder a isso, o exercício leva dez minutos.
Eis a versão curta. Uma afirmação de baixa luminosidade só tem significado acompanhada de quatro coisas: iluminação mínima em modo de cor, abertura, formato do sensor, e se a câmara usa infravermelhos ou luz branca quando precisa mesmo de ajuda. As nossas são 0,1 Lux a cores a F1.0 num sensor CMOS de baixa luminosidade de 1/2,7 polegadas, com monocromático a 0 Lux quando o iluminador assume o controlo.
Mais uma coisa que vale a pena dizer com clareza: a cor não é gratuita nem é magia. É um orçamento de luz. Uma câmara que mantém a cor a 0,1 Lux fá-lo porque uma lente luminosa e um sensor de baixa luminosidade recolheram a luz que estava disponível. Onde não há luz nenhuma, algo tem de a fornecer, e o que a fornece altera o local tanto como a câmara.
O que descreve realmente o «starlight»?
Quando uma especificação diz starlight, normalmente significa que a câmara é suficientemente sensível para produzir uma imagem reconhecível com luz ambiente muito baixa — luar, luz difusa de iluminação pública ou um candeeiro distante. Na prática, essa afirmação é entregue por três escolhas de engenharia: um sensor com fotossítios maiores, para que cada pixel recolha mais luz; uma lente luminosa, para que chegue mais luz a esse sensor; e processamento de imagem que troca um pouco de ruído pela manutenção da cor. Os fornecedores ponderam estas três de forma diferente, e é exatamente por isso que a palavra, sozinha, não pode ser comparada.
O que o termo não lhe diz é o nível de luz a que a câmara desiste da cor e passa a monocromático. Esse limiar é o número que decide o aspeto do seu ficheiro às duas da manhã, e é habitualmente o número que falta na linha de marketing.
Que quatro números estão por trás de qualquer afirmação de baixa luminosidade?
| O que a afirmação precisa | O que decide | O nosso valor publicado |
|---|---|---|
| Iluminação mínima em modo de cor | A cena mais escura em que a câmara ainda grava a cores em vez de passar a monocromático | 0,1 Lux a F1.0 |
| Abertura (número f) | Quanta luz chega ao sensor para um dado tamanho de sensor; quanto menor o número, mais luz | F1.0 |
| Formato do sensor | Quanta área de recolha de luz existe por trás de cada pixel e, por consequência, quão limpa é a imagem noturna | CMOS de baixa luminosidade de 1/2,7 polegadas |
| Método de iluminação abaixo do limiar | Se a câmara ilumina a cena, e com o quê: o infravermelho produz monocromático com quase nenhum brilho visível; a luz branca produz cor e é claramente visível | Monocromático a 0 Lux com o iluminador ligado, abaixo do limiar de cor |
Um orçamento que indique a iluminação mínima sem a abertura e o formato do sensor não pode ser comparado com um que indique os três. É toda a razão de existir deste artigo.
Onde diferem realmente a cor total e o starlight?
Duas diferenças importam comercialmente, e nenhuma delas é sobre qualidade de imagem em si.
A primeira é onde fica o limiar. Uma afirmação starlight é uma afirmação sobre sensibilidade; uma afirmação de cor total é uma afirmação sobre o nível de luz em que a cor sobrevive. Se um fornecedor diz starlight e não consegue indicar um valor de lux em modo de cor, não pode saber se a câmara mantém a cor no seu parque de estacionamento no inverno ou se passa discretamente a monocromático às 18:30.
A segunda é o que a câmara faz quando o limiar é cruzado. Alguns projetos acrescentam luz branca e mantêm a cor; outros acrescentam infravermelhos e passam a monocromático. Ambos são legítimos, e produzem ficheiros completamente diferentes e condições do local completamente diferentes. A luz branca preserva a cor e é visível, por isso ilumina o pátio e os vizinhos vão notar. O infravermelho produz um ficheiro monocromático e é muito menos visível ao olho, embora continue a ser uma lâmpada na escuridão para quem a procurar.
Porque é que o lux orçamentado é um problema?
Os valores de iluminação mínima são indicados a um nível de luz definido e com uma abertura definida, e são frequentemente os números menos comparáveis de uma ficha técnica. Duas câmaras podem ambas reivindicar 0,01 Lux e comportar-se de forma completamente diferente, porque uma está a citar um valor monocromático com o iluminador ligado e a outra um valor de cor com uma lente luminosa.
Faça três perguntas a qualquer valor: é em modo de cor ou a preto e branco, com que abertura, e com o iluminador ligado ou desligado? Um valor que responda às três é comparável. Um valor que não responda a nenhuma é uma frase de marketing. O nosso é fácil de verificar: 0,1 Lux a cores a F1.0, 0 Lux a preto e branco com o iluminador em funcionamento.
Há um limite adicional, e é honesto dizê-lo. O lux mede-se no sensor sob uma fonte de luz especificada, por isso não diz nada sobre a lente, a altura de montagem, o tamanho do alvo ou a velocidade de obturação que a câmara escolhe numa dada cena. É por isso que uma gravação de demonstração de uma posição como a sua vale mais do que qualquer comparação de fichas técnicas, e por isso enviamos gravações de amostra a pedido.
Quando muda o compromisso em unidades completas e PTZ?
Câmaras fixas e speed domes não fazem os mesmos compromissos. A FC5P-PTZ é uma unidade exterior completa e não um módulo de placa: tem carcaça própria, funciona de -20 °C a +55 °C, suporta áudio bidirecional através de uma saída para altifalante de 8 Ω 2 W com compressão G.711, e expõe a mesma interface de luz de aviso vermelha e azul que as câmaras fixas, com a placa de luz acionada por dois canais PWM a 24 kHz para que a luz de aviso não cintile na imagem.
Para trabalho com pouca luz, a vantagem prática de uma PTZ é poder ser apontada para a parte da cena onde está a luz e seguir um evento em vez de vigiar um enquadramento fixo. O compromisso é o mesmo de todo este artigo: a câmara vale apenas o que a luz que consegue encontrar ou acrescentar valer, e uma PTZ que tem de atravessar um pátio sem iluminação à noite não é melhor do que uma câmara fixa. É apenas mais ocupada.
Quais são as consequências da escolha no armazenamento?
Um fluxo a cores à noite significa habitualmente um débito mais alto do que o equivalente monocromático da mesma cena, porque transporta crominância. O nosso fluxo principal funciona entre 500 e 8000 kbps e o fluxo secundário entre 50 e 2000 kbps, e a aritmética de planeamento é a usada em todo o resto: GB por dia por canal × canais × dias de retenção ÷ 1024 = terabytes. Um canal de 5 MP situa-se tipicamente entre 8 e 15 GB por dia em H.265+.
Se o requisito de retenção é de 30 dias e o orçamento é apertado, as opções honestas são reduzir a retenção, reduzir a resolução nos canais que não precisam de 5 MP — a escala vai de 5 MP a 2880 × 1620, 4 MP a 2560 × 1440, 3 MP a 2304 × 1296 e 2 MP a 1920 × 1080 — ou aceitar monocromático nas posições onde a cor não prova nada. Comprar uma câmara mais barata não está nessa lista, porque numa cena fixa a câmara pesa menos no débito do que a cena e o movimento nela.
Como comparar dois orçamentos de baixa luminosidade?
- Peça a iluminação mínima em separado para cor e para preto e branco, com a abertura e o formato do sensor ao lado.
- Pergunte que iluminação a câmara usa abaixo do limiar, e se é infravermelho, luz branca ou nenhuma.
- Pergunte o que a câmara faz à taxa de fotogramas que especificou — 25 fps em tempo real, ajustável entre 7 e 25 fps — porque uma afirmação de baixa luminosidade medida a uma taxa de fotogramas reduzida é outra afirmação.
- Peça gravações de uma cena comparável, à noite, na resolução e à taxa de fotogramas que está a comprar.
- Verifique a consequência da resposta no armazenamento, porque um projeto que mantém a cor em todo o lado pode precisar de mais baias de disco do que o orçamento inclui.
Envie-nos os dois orçamentos e as condições de iluminação nas posições que o preocupam. Diremos qual dos quatro números falta em cada um, o que a diferença significa na prática, e se a resposta honesta para o seu local é cor nessa posição, monocromático com iluminador, ou uma alteração ao desenho. Há gravações noturnas de amostra disponíveis a pedido.
